BIPT stelt dekkingskaarten op van de verwachte signaaldekking voor mobiele netwerken op basis van gegevens verstrekt door de operatoren. Deze worden, na steekproeven op het terrein door het BIPT (rijtesten), samengebracht in de ‘atlas’ waarbij wordt uitgegaan van de meest optimale omstandigheden zonder netwerkbelasting. De kaarten worden tweemaal per jaar gepubliceerd.

Omdat het mobiel signaal wordt beïnvloed door tal van factoren (landschapselementen, constructies waar het doorheen moet dringen, eventuele verzadiging van het netwerk, het type toestel dat gebruikt wordt…) kan in de praktijk de signaalsterkte die de gebruiker op een bepaalde locatie ervaart verschillen van deze aangeduid in de atlas.

De gedetailleerde kaart geeft, in een rasterformaat, de aanwezigheid van een mobiel signaal weer op basis van de sterkte ervan: geen signaal, voldoende signaal (dekking buitenshuis), goed signaal (dekking binnenshuis) of zeer goed signaal (dekking diep binnenshuis), dit per operator en per technologie.

De kaart per zone geeft de aanwezigheid van een mobiel signaal weer op basis van de dekkingsgraad, van 0% tot 100%, opnieuw per operator en per technologie met een bijkomende selectie van de gewenste signaalkwaliteit en geselecteerde zone op basis van de dekking in termen van grondgebied (oppervlakte), bevolking (aantal inwoners) of huishoudens (aantal woningen).

De dekkingskaart van DIGI is momenteel niet beschikbaar, maar zal in de nabije toekomst worden gepubliceerd.

Sommige operatoren gebruiken een techniek voor netwerkbeheer, RSRP boosting genaamd, die erop gericht is de prestaties van hun 4G- en 5G-netwerk te verbeteren. De impact van RSRP boosting op de prestaties kan naargelang van de omstandigheden positief of negatief zijn. De operatoren kunnen opteren voor verschillende strategieën ten opzichte van RSRP boosting. Dit laatste kan met verschillende intensiteitsniveaus worden gebruikt op het volledige grondgebied of in delen ervan. Dat verschil in strategie heeft een impact op de dekkingskaarten. De dekking van de operatoren die gebruikmaken van RSRP boosting lijkt immers beter dan die van operatoren die er geen gebruik van maken.

RSRP boosting leidt ook ertoe dat het aantal streepjes, die de kwaliteit van de dekking aangeven en die op de smartphones verschijnen, verhoogd wordt. Vandaar dat het mogelijk is dat hoewel een signaal in een bepaalde zone in het oranje verschijnt (voldoende), de kwaliteit van de gebruikerservaring daar niet optimaal is. Om een vollediger beeld van de kwaliteit te krijgen, meet het BIPT ook de ervaren kwaliteit op de mobiele netwerken. Het vult zijn onderzoek naar de dekking bovendien aan via de verzameling van gegevens die direct van op het terrein komen.